Thư giới thiệu

Tự viết thư rồi nhờ thầy cô ký

Cái giá: Giọng văn trùng với bài luận của chính bạn, và các trường coi đây là gian lận trong hồ sơ. Hậu quả nặng nhất là hủy kết quả trúng tuyển sau khi đã nhập học.

Thay bằng: Đưa cho thầy cô một trang thông tin gồm nguyên liệu cụ thể, rồi để họ viết bằng lời của họ. Nếu họ quá bận, hãy hỏi người khác thay vì viết hộ.

Chọn người có chức vụ cao thay vì người biết rõ bạn

Cái giá: Lá thư chỉ nói được những điều chung chung mà bất kỳ ai cũng nói được, và nó không thêm gì vào hồ sơ. Cán bộ tuyển sinh đọc ra ngay rằng người viết không thực sự biết ứng viên.

Thay bằng: Chọn giáo viên đã dạy bạn gần đây và có quan sát cụ thể về bạn, kể cả khi họ không giữ chức vụ nào.

Hỏi thầy cô một tuần trước hạn

Cái giá: Người viết không có thời gian nghĩ, nên viết một lá thư ngắn và khuôn mẫu. Trong nhiều trường hợp thư nộp muộn và hồ sơ bị coi là chưa đầy đủ.

Thay bằng: Hỏi trước ít nhất một tháng, tốt nhất là từ cuối năm lớp 11. Kèm theo bảng thông tin ngay khi hỏi.

Không giải thích thể loại thư này khác gì thư nhận xét trong nước

Cái giá: Thầy cô viết theo khuôn mẫu quen thuộc — ngắn, trang trọng, nói về hạnh kiểm — và lá thư đó bị đọc là nhạt trong hệ quy chiếu Mỹ, dù thiện chí của người viết rất lớn.

Thay bằng: Nói rõ ngay khi hỏi rằng các trường Mỹ mong đợi ví dụ cụ thể và độ dài một đến hai trang. Đây là thông tin, không phải yêu cầu, và phần lớn thầy cô đón nhận nó tích cực.

Cần bao nhiêu thư giới thiệu?

Thông thường là hai thư từ giáo viên bộ môn và một thư từ cán bộ hướng nghiệp hoặc người tương đương. Một số trường chỉ cần một thư giáo viên, một số cho phép nộp thêm thư bổ sung từ người ngoài trường. Yêu cầu cụ thể nằm trên trang tuyển sinh của từng trường.

Thư viết bằng tiếng Việt có được không?

Các trường yêu cầu thư bằng tiếng Anh. Nếu thầy cô không viết được tiếng Anh, thư có thể được viết bằng tiếng Việt rồi dịch — nhưng bản dịch nên do một bên thứ ba làm, không phải do chính bạn, và nhiều trường yêu cầu dịch có xác nhận. Kiểm tra quy định của từng trường.

Có nên từ bỏ quyền đọc thư không?

Nên. Common App hỏi bạn có từ bỏ quyền xem thư sau này hay không, và câu trả lời nên là có. Thư mà người viết biết ứng viên sẽ đọc được coi là kém tin cậy hơn, và việc bạn không từ bỏ quyền này là một tín hiệu mà cán bộ tuyển sinh chú ý.

Thư từ người nổi tiếng hoặc lãnh đạo doanh nghiệp có giúp không?

Chỉ khi người đó thực sự làm việc cùng bạn và có quan sát cụ thể. Một lá thư từ người có tên tuổi nhưng chỉ gặp bạn vài lần thường phản tác dụng, vì nó cho thấy hồ sơ đang dựa vào quan hệ thay vì vào nội dung. Các trường gọi loại thư này là thư từ người quen của gia đình và không đánh giá cao.