Kỹ sư hoá

Kỹ sư hoá đưa một phản ứng từ quy mô phòng thí nghiệm lên quy mô sản xuất: thiết kế quy trình, chọn thiết bị, tính cân bằng vật chất và năng lượng, rồi vận hành và tối ưu dây chuyền.

Khác biệt cốt lõi với nhà hoá học là quy mô và an toàn. Một phản ứng chạy tốt trong bình cầu có thể toả nhiệt mất kiểm soát trong thùng phản ứng năm mét khối, và phần lớn chuyên môn của nghề nằm ở chỗ lường trước điều đó.

Ở Việt Nam, việc làm tập trung ở lọc hoá dầu, phân bón, hoá chất cơ bản, thực phẩm, dược và mỹ phẩm — mỗi lĩnh vực một văn hoá làm việc khá khác nhau.

Ngày trong nhà máy bắt đầu bằng bàn giao ca: các thông số đêm qua, sự cố nếu có, mẻ nào đang chạy. Bạn đi kiểm tra thực tế các điểm quan trọng chứ không chỉ nhìn màn hình.

Phần lớn ngày là theo dõi và điều chỉnh: nhiệt độ lệch, áp suất tăng, chất lượng mẻ không đạt. Mỗi điều chỉnh phải có căn cứ và phải ghi lại, vì mẻ sản phẩm có thể bị truy xuất về sau.

Có một phần cố định dành cho an toàn: kiểm tra thiết bị, diễn tập, hoặc phân tích một sự cố suýt xảy ra. Ngành này coi trọng an toàn hơn hầu hết ngành khác, và văn hoá đó thấm vào từng ngày làm việc.

Nhà máy, thường trong khu công nghiệp ở tỉnh. Nhiều vị trí làm ca, kể cả ca đêm, vì dây chuyền hoá chất chạy liên tục và không dừng được theo giờ hành chính.