bền

Of a material, strong and resilient; sturdy.

ℹ Từ 'bền' thường được dùng để nói về độ bền của đồ vật theo thời gian hoặc khả năng chịu lực, trong khi 'chắc chắn' nhấn mạnh vào sự vững chãi, không dễ bị lung lay hay đổ vỡ.

• The tent, made of tough canvas, held up to many abuses.
• The tent, made of tough canvas, held up to many abuses.Chiếc lều được làm bằng vải bạt bền nên chịu được nhiều tác động.

dai, khó nhai

Of food, difficult to cut or chew.

• To soften a tough cut of meat, the recipe suggested simmering it for hours.

dẻo dai, dẻo dai, mạnh mẽ

Of a person or animal, rugged or physically hardy.

ℹ Từ 'dẻo dai' nhấn mạnh vào khả năng chịu đựng bền bỉ theo thời gian, khác với 'mạnh mẽ' vốn chỉ thiên về sức mạnh cơ bắp đơn thuần.

• Only a tough species will survive in the desert.
• But before you quit turkey hunting and take up model-train collecting, let me give you the good news: you can score on tough turkeys. In fact, you can kill the toughest turkey in the woods.

cứng rắn

Of a person, stubborn or persistent; capable of stubbornness or persistence.

ℹ Từ 'cứng rắn' thường được dùng để chỉ sự kiên định trong tính cách hoặc lập trường, khác với 'khỏe mạnh' hay 'dẻo dai' dùng cho thể chất.

• He had a reputation as a tough negotiator.
• He had a reputation as a tough negotiator.Anh ấy nổi tiếng là một nhà đàm phán cứng rắn.

khắc nghiệt

Of weather, harsh or severe.

bụi đời, du côn

Rowdy or rough.

ℹ Từ 'đầu gấu' thường được dùng để chỉ những người có tính cách côn đồ, hay bắt nạt người khác, trong khi 'bụi đời' nhấn mạnh vào lối sống lang thang và thiếu kỷ luật.

• A bunch of the tough boys from the wrong side of the tracks threatened him.
• A bunch of the tough boys from the wrong side of the tracks threatened him.Mấy cậu thanh niên bụi đời đó đã đe dọa anh ấy.

khó nhằn, khó, ngoan cố

Of a question, difficult or demanding.

⚠ Người học thường dùng 'khó' cho mọi trường hợp. 'Khó nhằn' mang sắc thái thân mật và nhấn mạnh vào sự hóc búa, không nên dùng trong văn viết trang trọng.

ℹ Trong tiếng Việt, 'khó nhằn' thường được dùng để chỉ những vấn đề hoặc câu hỏi gây trở ngại, khó giải quyết, tương tự như cách dùng 'tough' trong tiếng Anh thân mật.

• This is a tough crowd.
• 1998, Lois Liederman Davitz, Joel Robert Davitz, 20 Tough Questions Teenagers Ask and 20 Tough Answers, Paulist Press, pages 6-7, But let's get back to the tough question about sex before marriage. And this is a tough question. In fact we would rank the question you've both raised as pretty high on our list of tough questions.

dẻo dai, bền, dẻo

Undergoing plastic deformation before breaking.

ℹ Trong ngữ cảnh kỹ thuật, 'dẻo dai' mô tả khả năng hấp thụ năng lượng và biến dạng của vật liệu, khác với 'bền' là khả năng chịu lực mà không bị phá hủy.

• Steel is a tough material that allows structures to withstand significant impact.Thép là một loại vật liệu dẻo dai giúp công trình chịu được lực tác động lớn.

kệ xác

Used to indicate lack of sympathy

⚠ Học sinh đôi khi dùng 'cứng' (nghĩa đen của tough) trong ngữ cảnh này; đúng phải là 'kệ xác' hoặc 'mặc kệ'.

ℹ Đây là cách nói rất suồng sã, chỉ nên dùng trong giao tiếp thân mật với bạn bè, không dùng trong môi trường trang trọng.

• If you don't like it, tough!
• No one ever came to me and told me they didn't like the song, but people had mentioned stuff to other members of the band, who, surprisingly enough, stuck up for me. They were straight but they said, you know, tough. He's our singer, and we like his music.

kẻ côn đồ

A person who obtains things by force; a thug or bully.

⚠ Học sinh hay nhầm lẫn và dịch 'tough' là 'cứng' (tính từ) trong mọi trường hợp; cần lưu ý khi dùng làm danh từ chỉ người thì phải dịch là 'kẻ côn đồ'.

ℹ Trong tiếng Việt, 'kẻ' hoặc 'tên' thường được dùng làm tiền tố để chỉ những người có hành vi xấu hoặc không được tôn trọng.

• They were doing fine until they encountered a bunch of toughs from the opposition.
• One of his best stories was "Barney Oldfield's Race for a Life" (1914), of which there survives only an amusing still, showing poor Mabel Normand chained to the rails by two toughs, the moustached villain threatening her with a sledge-hammer, and an awful sense of that inexorably approaching express!

cắn răng chịu đựng

To endure.

ℹ Cụm từ này thường đi kèm với 'it' trong tiếng Anh (tough it out), trong khi tiếng Việt diễn đạt bằng các cụm động từ chỉ sự kiên trì.

• We shall reminisce on how we toughed it through the winters as they reached the firm, long arm around to give the cold embrace, with ardor seldom loosed till warm winds Marched or Apriled in to soften winter's knuckles -- send rivulets of courage down to dandelions and tulips.
• “No,” said Minott, “I've toughed it through the winter, and i want to stay and hear the bluebirds once more.

làm cho cứng rắn

To toughen.

ℹ Từ này thường được dùng với nghĩa bóng để chỉ việc rèn luyện tính cách hoặc tinh thần.

• We need to toughen the athletes' spirits before the tournament.Chúng ta cần phải làm cho cứng rắn tinh thần của các vận động viên trước giải đấu.